6000er Marke geknackt! :)

Heute durften wir auf unserem Blog den 6000ten Besucher willkommen heißen! Wir freuen uns und bedanken uns ganz herzlich für das rege Interesse!!! Wir werden weiter mit Freude von unseren schönen, aufregenden und natürlich auch merkwürdigen Erlebnissen in den USA berichten!

Schnee und Eisschmelze in New York!

Seit Anfang dieser Woche sind die Temperauren in NY auf über 0°C Grad geklettert. Jeden Tag um ein paar Grad mehr. Heute sind es schon 12°C Grad und überall tropft es von den Dächern, in den Rinnsteinen fließen mal mehr mal weniger starke Rinnsale in die Gullys. Die teilweise meterhohen Schnee-/Eismassen schrumpfen langsam mehr und mehr zusammen. Heute sind sind nur noch wenige Reste übrig. Spätestens nachdem Wochenende wird wahrscheinlich Dank der weiterhin frühlingshaften Temperaturen und der schon recht starken Sonne alles weggetaut sein. 

Doch wie sollte es anders sein in diesem Jahr der Wetterbericht sagt schon neuen Schnee ab Mitte der nächsten Woche vorher. Wir lassen uns überraschen und genießen erst mal das frühlingshafte Wochenende!

Ramen

Gestern waren wir mal wieder Ramen Essen, eine japanische Nudelsuppe. Und es war wieder einmal äußerst köstlich. Die besten Ramen haben wir hier in NY am Union Square im Trend Restaurant Ippudo und gestern im neuen Gotham West Market, der ebenfalls sehr zu empfehlen ist, gegessen.

Ramen (japanisch: ラーメン) sind eine eigene Art japanischer Nudeln. Diese Nudeln, vor allem aber auch die daraus hergestellte Nudelsuppe, werden Ramen genannt. Ursprünglich stammt das Gericht aus China, wurde aber im 19. Jahrhundert von der japanischen Küche übernommen und angepasst. In Japan werden Ramen in speziellen Restaurants, den Ramen-Läden verkauft, die sich ausschließlich auf den Verkauf dieser Suppen spezialisiert haben. 

Ramen gehört in der japanischen Esskultur zu den wichtigsten Gerichten, die in Europa in die Sparte Fastfood fallen würden. Allein in Tokio gibt es über 5000 Ramen-Läden, in ganz Japan geht man von über 200.000 Ramen-Läden aus. Viele dieser Ramen-Läden besitzen ein eigenes, oft streng geheimes Rezept. Dieses Rezept ist zudem meist stark regional geprägt. 

International werden Ramen-Restaurants meist als Trend-Restaurants angesehen.  Hier in New York ist der Trend: Ramen schon länger weit verbreitet, es gibt eine breite Auswahl an Ramen-Restaurants von fancy-trendy bis einfach.

Außerhalb Japans haben Instant-Ramen, also Fertignudelsuppen, eine weit größere Bedeutung als frisch hergestellte Ramen. 

Jedoch sind diese in keinster weise mit den frischen Suppen zu vergleichen!

Mein Ramen von gestern aus dem Gotham West Market

Cord's Ramen von gestern aus dem Gotham West Market

Unser Fazit: Unbedingt probieren und genießen!

Taco Wednesday!

Tacos ist eines der wenigen Gerichte, die ich noch aus meinem Jahr als Austauschschülerin in den USA kenne, was wir aber in Deutschland nie gemacht haben.

Eigentlich ist es sehr einfach in der Zubereitung und es ist sooo lecker!!! Wer Fragen zum Rezept hat, kann sich gerne an mich wenden! ;)

Mein Fazit: YUMMY !!!

Unser neues Helferlein! ;)

Seit Ende vorletzter Woche haben wir einen neuen Mitbewohner! Endlich ist "er" eingetroffen: Roomba! Roomba ist ein Staubsauger Roboter! :) Einige werden sich jetzt wahrscheinlich schlapp lachen und fragen, warum man für 60 m2 einen solchen Helfer braucht. Alle die schon mal zu Besuch waren, kennen das Problem. Auf Grund der vielen Einwohner und hohen Autodichte gibt es sehr viel Feinstaub in der City. Wir haben in unserer Wohnung dunkles Kirschholzparkett, welches zwar traumhaft schön aussieht, aber jedes Staubkorn darauf springt einem sofort ins Auge. Diese Kombination macht es notwendig jeden Tag mindestens einmal zu staubsaugen. Nun ja nach einiger Recherche haben wir uns dann Roomba zugelegt, denn man kann "ihn" für jeden Tag individuell programmieren, so dass er an die Arbeit geht, wenn wir unterwegs sind! Nun haben wir ihn zwei Wochen lang getestet und sind begeistert! Er verrichtet seine Arbeit wirklich sehr gut und alle Vorurteile, die wir zunächst hatten, konnte er wiederlegen! Unser Fazit: Wir freuen uns über unseren neuen Helfer und wollen ihn nicht mehr missen!

Happy Valentins Day!!!

Wir wünschen allen unseren Blog-Lesern einen schönen Valentinstag!!!

Schnee, Eis, Regen und Sturm

Wow was für ein Wetter!!! Die letzte Woche hat sich Dank der kalten Temperaturen noch der Schnee und das Eis von letzter Woche gehalten! Letzte Nacht kam dann wieder neuer Schnee, die ganze Nacht hat es durchgeschneit, so dass wir morgens bereits mehr als 30 cm Neuschnee hatten. Und dann kam der Regen, eine Mischung aus Eis und Wasser. Der Neuschnee mischte sich mit dem Regen zu Schneematsch, durch den alten noch mit Eis überzogenen Schnee sind einige der Gullys verstopft und das Wasser kann nicht ablaufen. Das macht das Überqueren auch großer Strassen zu einem besonderen Abenteuer! Der eine oder andere der sich zu mutig durch die Pfützen wagt, hat Pech denn manche der Pfützen sind so tief, dass das Wasser über den Rand der Gummistiefel in den Schuh hinein läuft oder der Boden ist uneben, so dass wir schon den einen oder anderen Stürzen sehen haben. Von daher kommt man momentan sowohl im Auto als auch zu Fuss nur langsam voran. Auch muss man aufpassen von vorbeifahrenden Autos nicht vom Schneematsch vollgespritzt zu werden. 

Heute Abend soll es dann wieder frieren und der Regen soll sich somit wieder zu Schnee wandeln...was wohl heißt es wird eine ordentliche Rutschpartie werden. Nur die Busse und Krankenwagen sind mit Schneeketten gut gerüstet, denn Winterreifen hat hier kaum ein Auto, was das ganze nur noch umso so gefährlicher macht und auch zu vielen Unfällen geführt hat! Zudem soll dann auch noch der Wind weiter zunehmen, denn der Sturm, der die letzten Tage schon an der Südwestküste gewütet hat, bahnt sich seinen Weg entlang der Küste weiter nach Norden. Somit schließen einige der Geschäfte, z.B. unsere Bank, schon heute Nachmittag. Die Schulen sollten eigentlich schon heute geschlossen bleiben. Der neue Bürgermeister von NYC Bill de Blasio sprach sich jedoch dagegen aus, denn laut de Blasio bekommen einige Kinder nur in der Schule eine warme Mahlzeit, da auch schon die Grundschule bis Nachmittags geht, haben alle Schulen eine Mittagspause in der es Lunch gibt. Mal schauen wie sich das Wetter heute Nacht entwickelt und ob das Wetter morgen zum Valentinstag wieder besser ist!

Fluggesellschaften / Transatlantik- und USA Inlandsflüge

Unser persönliches rating für die besten Airlines in den USA:

Transatlantikflüge:

1. Air France:
(+) Sehr guter Service (freundliches Personal)
(+) Leckeres Essen (gute Auswahl)
(+) Schnelle Verbindung, ohne lange stop over Zeiten

(-) sehr pingelig mit dem Gepäck (bei nicht mal 1 kg Übergewicht muss zugezahlt werden)
(-) die Flugzeuge waren recht alt (nicht so bequeme Sitze)

2. Lufthansa:
(+) Sehr guter Service  (freundliches Personal)
(+) Gutes Essen (gute Auswahl)
(+) Schnelle Verbindung, direkt Flüge nach Frankfurt und München

(-) Teilweise ältere Flugzeuge, jedoch unterschiedlich
(-) Recht teure Preise
(-) Vielfliegerprogramm: Miles and more nicht sehr Kundenfreundlich

3. British Airways:
(+) Sehr guter Service
(+) Sehr modernes Flugzeug (viel Beinfreiheit, sehr bequeme Sitze)
(+) Vielfliegerprogramm: gute Angebote, kann schnell Meilen sammeln

(-) Essen nicht sehr schmackhaft
(-)Verbindungen über Heathrow teilweise mit sehr langen Wartezeiten

4. KLM:
(+) Sehr gute Preise und Angebote
(+) Partner Airline von Air France
(+) Verbindung über Amsterdam recht angenehm

(-) Service durchwachsen
(-) Beim letzten Flug sind unsere Koffer nicht angekommen (jedoch gute Problemlösung der Airline)

5. Air Canada:
(+) Partner der Lufthansa
(+) Modernes Flugzeug ( Viel Beinfreiheit)

(-) Teilwiese sehr unfreundliche Stewardessen
(-) Schlechter Service

6. Swissair:
(+) Freundlicher Service

(-) Altes Flugzeug (wenig Beinfreiheit, unbequeme Sitze)

Inlandsflüge in den USA:

1. Jetblue:
(+) Sehr gute Preise und Angebote
(+) Das 1. Gepäckstück kostet keine Gebühr (was für die USA ungewöhnlich ist!)
(+) Moderne Maschinen
(+) Es gibt einen freien Getränke-Service und eine Kleinigkeit zum Knabber (große Auswahl)
(+) Das Prinzip beim Boarden ist sehr europäisch ohne zwanzig verschieden Boarding Zones
(+) Ein Upgrade für Sitzplätze mit mehr Beinfreiheit können für einen Aufpreis erstanden werden
(+) Wifi kann man auf dem Flug für eine Gebühr kaufen, gerade für Geschäftsreisende sehr praktisch
(+) Gutes Vielfliegerprogramm

(-) Die Airline ist noch recht neu, daher gehen manchmal noch nicht so viele Flüge zu manchen Destinationen,      wie von anderen Airlines
(-) Preise für Essen und alkoholische Getränke sind sehr teuer


2. Delta
(+) Gute Preise und Angebote
(+) Es gibt einen freien Getränke-Service und eine Kleinigkeit zum Knabber
(+) Sehr gute Streckenabdeckung innerhalb der USA und sehr große Auswahl an Flügen
(+) Ein Upgrade für Siztplätze mit mehr Beinfreiheit können für einen Aufpreis erstanden werden
(+) Wifi kann man auf dem Flug für eine Gebühr kaufen, gerade für Geschäftsreisende sehr praktisch
(+) Sehr gutes Vielfliegerprogramm

(-) Das Prinzip beim Boarden ist typisch amerikanisch: Es gibt mind. 4-5 verschieden Boarding Gruppen:
     Das heißt: wer die meisten Meilen hat, oder am meisten bezahlt hat, bekommt die besten Plätze
(-) Teilweise sehr kleine Maschinen mit extrem wenig Beinfreiheit für die Passagiere, die keinen Delta Status      besitzen
(-) Gepäck kostet grundsätzlich ab dem ersten Gepäckstück eine Gebühr von meisten $ 25 pro Koffer
(-) Preise für Essen und alkoholische Getränke sind sehr teuer

3. American Airlines 
(+) Gute Preise und Angebote
(+) Es gibt einen freien Getränke-Service und eine Kleinigkeit zum Knabber
(+) Sehr gute Streckenabdeckung innerhalb der USA und sehr große Auswahl an Flügen
(+) Ein Upgrade für Sitzplätze mit mehr Beinfreiheit können für einen Aufpreis erstanden werden
(+) Wifi kann man auf dem Flug für eine Gebühr kaufen, gerade für Geschäftsreisende sehr praktisch
(+) Guten Kundenservice
(+) Sehr gutes Vielfliegerprogramm

(-) Das Prinzip beim Boarden ist typisch amerikanisch: Es gibt mind. 4-5 verschieden Boarding Gruppen:
     Das heißt: wer die meisten Meilen hat, oder am meisten bezahlt hat, bekommt die besten Plätze
(-) Teilweise sehr kleine Maschinen mit extrem wenig Beinfreiheit für die Passagiere, recht alte Maschinen
(-) Gepäck kostet grundsätzlich ab dem ersten Gepäckstück eine Gebühr von meisten $ 25 pro Koffer
(-) Preise für Essen und alkoholische Getränke sind sehr teuer

4. United Airlines
(+) Es gibt einen freien Getränke-Service und eine Kleinigkeit zum Knabber
(+) Sehr gute Streckenabdeckung innerhalb der USA und sehr große Auswahl an Flügen

(-) Teilweise sehr kleine Maschinen mit extrem wenig Beinfreiheit für die Passagiere, recht alte Maschinen
(-) Gepäck kostet grundsätzlich ab dem ersten Gepäckstück eine Gebühr von meisten $ 25 pro Koffer
(-) Preise für Essen und alkoholische Getränke sind sehr teuer
(-) Am Boden sehr schlechten Kundenservice
(-) Schlechteste Statistik, wenn es um Pünktlichkeit geht

Final result Super Bowl 2014

Wow was für ein Spiel... da haben die Seattle Seahawks, die Denver Broncos aber ganz schön platt gemacht. Zwischenzeitlich sah es wirklich so aus, als ob Denver sogar zu 0 dieses Finale verlieren würde. Aber das Spiel endete dann doch 43 : 8 für die Seattle Seahawks. Der Bronco Quarterback schaute schon ab dem 1. Quarter teilweise völlig fassungslos und verzweifelt in die Runde, so dass man fast Mitleid mit ihm hätte kriegen können. Die Defensive der Seahawks hat ihrem Namen alle Ehre gemacht und knallhart jeden Yard verteidigt! Manchmal sah es so aus, als ob sie die Broncos zwischen oder unter sich zerquetschen würden.

Allen Berichten und Warnungen vor einem Schneesturm und/oder Eisregen, der das Spiel stören könnte, zum trotz zeigte sich das New Yorker Wetter von seiner guten Seite. Tagsüber war es mit 11 Grad fast ein bischen frühlingshaft und auch jetzt liegen die Temperaturen noch bei 8 Grad, so dass der Schneesturm wohl noch etwas auf sich warten lässt! ;) Wir wünschen allen Zuschauern eine sichere Heimreise!

Finale - Super Bowl XLVII - Hawks vs. Broncos - Seattle vs. Denver - What?

Nun koennen wir schon zum zweiten mal das "groesste Sportevent im Universum" live in den USA miterleben - yeaahh. Beim letzten Mal waren wir noch etwas schwammig in der Regelkunde, aber heute sind wir wahre American Football Experts!
Wer auf einer der anstehenden Super Bowl Parties ebenfalls mit fundiertem Fachwissen glaenzen moechte, der schaut sich einfach dieses kurze Video an. Damit steht einem Experten Talk bei lecker BudLight nichts mehr im Wege.



Und nein, das Spiel dauert nicht 90min und der Ball ist auch alles andere als Rund! Dieses Finale, kommt dann im Sommer, m.E. das ist dann das groesste Sportevent ueberhaupt ;-)

Eat Smart : [vernetzt durch New York's Restaurant Szene]

New York ist wahrhaftig eine grosse Stadt. Neben den ca. 8.5 Mio Einwohnern kommen jährlich noch 50 Mio Touristen hinzu. Rechnet man nun noch die Pendler hinzu, die tagein tagaus aus der Metropoliten Aera - die insg. 19 Mio Menschen zählt - in die Stadt kommen, ist eines klar: die Masse macht vieles möglich!
Ein gutes Beispiel dafür sind die zahllosen Smartphone Anwendungen (Apps) und andere digitale Dienste im Internet, die man größtenteils kostenlos Nutzen kann.Auch wenn oft nur regionale, Stadtteilbezogene Informationen vorhanden sind, alleine durch die Masse an potentiellen Nutzern ist der Erfolg mit einer guten Idee vorprogrammiert. Einend weiteren Vorteil der Menschenmasse werde ich weiter unten erläutern.

Heute möchte ich mich einer ganz speziellen Spezies aus dem Bereich social media (social media = Kommunikationsplatformen im Internet um sich auszutauschen) zuwenden: den FoodApps [Essen Anwendungen]. Vorweg möchte ich etwas ausholen und drei Szenerien vorstellen, die - zumindest für mich - am häufigsten eintreten.

1. Natürlich gibt es auch heute noch die ganz konventionelle Restaurant-Suche, man schlendert durch die Strassen, entdeckt ein ansprechend aussehendes Restaurant, wirft einen Blick auf den Aushang der Speisekarte und geht hinein.
2. Man geht mit Heißhunger durch die Strassen auf der Suche nach einem halbwegs passable aussehenden Restaurant und im schlimmsten Fall landet man dann bei Mc Donalds, um dem nahenden Hungertods zu entgehen.
3. Man geht mit gemäßigtem Hunger durch die Stadt, nimmt sich vor 'Heute essen wir mal Thai' und beäugt ein Thai Restaurant nach dem nächsten, entscheidet sich aber nicht, denn es könnte ja immer noch ein besseres kommen. Schlussendlich hat man die heisshunger-phase erreicht und landet ggf. noch beim Chinesen oder Italiener.

Dank der Food-Apps ist hier nun Rettung ins Sicht. Hier möchte ich konkret eine ganz besondere bzw. meine Lieblings App aus diesem Bereich vorstellen: foursquare!

Foursquare hat einen wesentliche Vorteil gegenüber anderen, vergleichbaren Plattformen: die Bewertungen der Restaurants sind sehr verlässlich! D.h. in allen o.g. Szenarien ist quasi sichergestellt, dass man nicht bei einem Fast-Food Laden landet (es sei denn, es ist der explizite Wunsch) und nahezu immer das findet, was man sucht. Die Qualität ist dabei, an Hand der Bewertung sehr verlässlich vorbestimmt ist. Ein weiterer Vorteil ist, dass man sich durch die etwas weiter gefasste Suche inspirieren lassen kann und ggf. eine verstecke Perle der Gastronomie entdeckt.

Durch Funktionen wie:

- Zeig mir alle italienischen Restaurants im Umkreis von 2km,
- Zeig mir die besten Restaurants in dieser Strasse,
- sortiert nach Bewertung und
- sortiert nach Preis
findet man sehr schnell und flexibel eine Liste an Interessanten Vorschlägen. Neben der Bewertung des Restaurants findet man Informationen zur Speisekarte, aktuelle Sonderaktionen, aktuelle Entfernung, Öffnungszeiten, etc.

Hier zwei Screenshots von der iphone app:

Die Bewertung errechnet sich aus der Kundenzufriedenheit. Jeder Gast und Foresquare Nutzer hat die Wahl der Lokalität ein 'Herz' (zufrieden) oder ein 'zerbrochenes Herz' (nicht zufrieden) zu geben. Genau diese einfache Art der Bewertung (schwarz/weiss) fuehrt m.E. dazu, dass die Qualität der Bewertung sehr zuverlässig ist. Sobald weitere Bewertungskriterien dazukommen (wie bspw. bei yelp), besteht die Gefahr, dass die Einschätzung sehr subjektiv wird. Im Wesentlichen wird implizit die Frage gestellt, ob ich mit einem zufriedenen Gefühl das Lokal verlassen habe.

Zurück zu den oben angesprochenen Menschen-Massen: Selbst wenn nur jeder 100ste Restaurant Besucher eine Bewertung via Foresquare abgibt, kommen schnell einige Millionen Bewertungen innerhalb kürzester Zeit zusammen.

Neben der Qualität der 'Ratings' bin ich von weiteren Funktionalitaeten begeistert, die das Nutzen der App bzw. die aktive Teilhabe an der Gemeinschaft/Netzwerks zu einer angenehmen Beschäftigung werden lassen. Zu sehen, wer sich gerade noch in dem Restaurant befindet (durch die Ein-check Funktionalität möglich) ist nur eines von vielen witzigen Gimmiks.

Es gibt neben Foresquare eine Vielzahl von anderen Anbietern, die Restaurant-Bewertungen, Best-Of Listen u.ä. anbieten. Aber mein Fazit ist, dass die Bewertungen bei Foresquare sehr verlässlich sind - oder anders gesagt, genau mit meiner Einschätzung übereinstimmt.

Also einfach schnell anmelden, einloggen und mitmachen. Wer mag kann mir gerne 'Folgen', eine weitere nützliche Funktion aus der Kategorie nice-to-have. 

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